企业可以如何为环境、社会与管治两极化和政治化破浪导航

正当环绕环境社会与管治(ESG)的言论变得越来越政治化和两极化之际，公司可以如何确保它们继续侧重造福持份者？

Grant Thornton的ESG & Sustainability执行董事John Friedman说，如何为环境、社会及管治(ESG)议题“去政治化”(de-politicise)是企业在2023 年的三大挑战之一。他补充说，现在各行各业上上下下都意识到自己正面对这项挑战，法律行业也不例外。

事实上，律师行的领袖最近都说，律师行就互不相关的事宜分别代表客户时，总要步步为营，因为客户们可能在某个议题上各持相反意见。“公司政治责任”，一个新术语，指的就是这些情况，即企业对某些课题，某些正在发生的事，采取某个立场。

Law Firm Sustainability Network前执行董事及 Vorgate Legal ESG Impact合伙人Gayatri Joshi 认为，律师行及其他法律机构正转向面对在 2023 年日渐沉重的公司政治责任；她以 2022年初俄罗斯入侵乌克兰时很多律师行的反应为例，证明这种压力已经出现。

另有一种来自律师行本身客户的压力；客户们可能喜欢在某一议题上与自己的供应商站在同一阵线。一家律师行的持续发展部门主管评论其某些大客户的做法，指它们就某个议题发表公开声明后，要求律师行认同声明的内容。

还有另一个难题：如何疏导可能存在于雇员群体和客户之间的对立意见。存在于持份者群体之间的行动主义日渐高涨；举例说，律师行可能有一群雇员积极倡议律师行减少碳足迹，与此同时，律师行是一家化石燃料公司的代表，正代表该公司处理交易事宜。

不管具体情况如何，持份者现在不断施压要求价值观一致，这情况不大可能在短期内出现逆转。企业需要随机应变，它们很多都利用最实际可行的策略应对。

重新定义ESG，使之成为营运效益的一部分-化繁为简，现以智慧企业为例说明。进行SWOT分析（即分析强项、弱项、机遇、威胁）的目的是要多角度透视企业风险和机会，在很多方面，ESG去政治化是SWOT分析的增强版。

2019年，Business Roundtable，美国翘楚企业行政总裁协会，在一份由181名行政总裁签署的公开声明中，重新阐明大公司的目的，指出公司领导层应当致力经营公司，造福所有持份者，包括顾客、雇员、供应商、地方社区，以及股东。

由股东价值变为持份者资本主义，这个改变意义重大，因为那份声明扩写公司的目的，指出公司不是股东至上-20世纪70年代流行的管理指令：除了股东以外，还得造福其他持份者。

现在，持份者资本主义在许多方面与ESG类似。事实上，ESG或永续性可能只是当前流行的名称，根本上，用来衡量各个持份者群体的业绩、成就、效率和效益的商业标准早已确立，而且不论有没有正式的ESG策略，各家公司所用的标准相当一致。

聆听整体持份者的声音并且秉持公司价值适度回应-要明白棘手议题的情势会维持不变，甚至可能越来越不稳定；就棘手议题进行的疏导会继续下去，甚至可能越来越危险。真诚聆听个别持份者的听音是最好的出路。

“我的指示是，向持份者讲述这些议题将会如何影响某人，并且告诉它们会有什麽对应的行动计划，”Joshi说。“即便你的客户碰巧是某个议题的反对方，他们会尊重你的做法，因为那是后续工作，你是在直接告知那一群持份者那个议题很重要。”

举例说，最近有一家顶尖的律师行分享它们怎样运用这种策略。该律师行在联邦最高法院就Dobbs案作出判决，有力地推翻堕胎权之后，随即被其年青雇员催促公开表态。虽然律师行没有就Dobbs案公开表态，但的确用了很多方法真确地回应其中一群重要持份者-律师行的年青人才。

假如客户对律师行的行动表达不满，律师行就可以对那客户说，作为一个非常倚重高质人才的雇主，它不能偏离雇主的价值观。律师行履行雇主的职责，就得设法营造关心雇员的文化，积极聆听他们的声音。尽管可能某一客户不认同律师行的行动，那名客户也会尊重律师行的做法，因为律师行聆听雇员的声音并且作出回应，这是履行承诺支持雇员，从而继续吸引并挽留关键人才。

钻研细节-环绕ESG的两极化问题是一个真实的问题，很多时候，这是向前迈进但未能预见的不良结果。细看ESG其中一个具体议题，例如温室气体减排或企业管理，也许可以很快拨开云雾见青天。事实上，人们普遍接受气候风险，也普遍接受有需要透过多元化来提升企业绩效。

“有政客在蛊惑人心，”Benchmark ESG行政总裁 R Mukund说。“不过即使你逐个研究[ESG]的元素，其实也很难找到理由去解释为什么你不应该支持ESG。”

原文标题：

How Organisations Can Best Navigate the Polarization & Politicization of ESG

原文出自：

香港律师会实务管理会刊

作者：

Natalie Runyon, Thomson Reuters Institute - ESG 

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