Lawyers As ESG Leaders

ESG，ESG，ESG──现在人人都谈论ESG。ESG是Environment（环境）、Social（社会）、Governance（管治）这三个字的缩写，包含的问题，由气候变化到现代奴隶、反贪污，种类包罗万有。企业忽视ESG问题无异于自冒风险。ESG实践如果松懈不严，可能给企业带来重大的声誉风险，以及对企业业务所在社区造成持久的负面影响。

整体来说，ESG是一个很难掌握的课题。有兴趣了解更多ESG的读者，不妨参阅Practical Law关于ESG指引（ESG Guidance: Tools for Companies and Investors）的实务指南 ( https://tmsnrt.rs/3PNEICH)，当中列举了不少于40个有指导作用的潜在准则（从赤道原则，即Equator Principles，到波塞冬原则，即Poseidon Principles）。ESG的问题种类确实包罗万有，不仅如此，ESG的新规则现正迅速发展。很多跨国机构和外国司法管辖区已经建立规管架构，这在香港是不时讨论的ESG话题。言归正传，香港交易所等机构已逐渐把焦点转到某些问题上，例如ESG披露义务。

在如此复杂的情况下，ESG律师怎样做才能够在他们的专业范围内和他们身处的社区内，不只是做ESG专家，同时也做ESG领袖？在七月我为Practical Law主持的网上研讨会上，我与Ben McQuhae倾谈过这个问题。

Ben是企商律师，自2001年起常驻香港，曾在香港的几家律师事务所工作过，2021年自立门户，开设一间精品律师事务所，名为Ben McQuhae & Co。事务所致力于可持续发展和创新，将可持续性融入其经营模式，2021年获欧洲工商管理学院（INSEAD）颁授奖项（Business as a Force for Good Award）。

Ben承认，执业人员要全面掌握ESG并不容易。他鼓励其他执业人员把ESG视为“一个光谱”，而不是“三个垂直领域：环境、社会和管治”。依他之见，对于企业（及其顾问）来说，关键在于因应其业务、客户、行业和业务所在的司法管辖区，细想ESG对于他们来说究竟是什么。举例说，对于金融机构，ESG措施的一个重要焦点可能是绿色金融，另一方面，对于制造业，ESG可能需要特别考虑工人权利，又或需要以负责任的态度，在采购原材料的同时，保护环境。

在香港，ESG的讨论往往从《上市规则》的披露规定及有关ESG资金的披露规定开始。然而，在金融领域之外，有一项本地政策经常被忽略，那就是《香港气候行动蓝图2050》──香港政府将会致力在2050年前实现气候行动蓝图的碳中和目标。依Ben之见，气候行动蓝图涉及的层面很广，例如建筑守则、土地使用规划、公共交通及废物处置，将会对香港人的生活造成影响。他认为本地ESG专家最好想一想，在香港，气候行动蓝图的什么内容将会成为ESG讨论的话题。与此同时，他们必须至少保持觉警，密切留意其他主要司法管辖区及跨国组织的监管发展，因为香港ESG监管的“前进方向”依然很大程度上是由外而内。此外，因为香港经济涉及国际层面，很多本地企业需要符合众多司法管辖区的ESG监管要求，因此，从业者只关注适用于香港的规则是不够的。

公私营机构努力减少碳排放，企业、政府及专业人员，例如律师和会计师，如果想助一臂之力，就需要提升技能。因此Ben认为，现在就投资学习与ESG相关的技能，而不是过些时候才恶补，定会大得优势。假以时日，那些精通ESG的人拥有明显的竞争优势，脱颖而出，因为新规肯定会陆续出台，本地如是，外国也一样。

我因为Practical Law的工作而熟悉增强某些ESG技能并建立ESG信誉的一条潜在路径，那就是The Chancery Lane Project (TCLP)。TCLP是全球倡议项目，2019年源于英国，旨在利用合约法使经济体能够快速过渡至净零排放；具体而言，是授权律师草拟合约条文范本，帮助企业朝向净零目标努力前进。TCLP最为人熟悉的是草拟合约条文范本的方式。合约条文由律师草拟，律师可分成小组，组员以黑客松方式（hackathon-style）用最短的时间合作草拟出一条合约条文。条文的适用范围广阔，多种实务工作，由银行金融到商业交易、僱佣、知识产权和财产，统统适用。

举例说， Ming条款（TCLP的条款全部以小孩名字命名）。Ming条款是给纳入供货合约的条款。它就目标产品的碳足迹预算，也就是适用于根据合约制造和供应的货品的预算，作出制定和操作规定。该条款亦列明价格调整机制，以激励合约各方达到，甚至超越预算的目标。

再举一例，Tilly条款。它是债务证券的招股书及其他公开发售文件的核对清单，用来识别、评定及披露与气候相关的风险因素。采用的是气候相关财务披露工作小组（Task Force on Climate-Related Financial Disclosures）所识别的风险类别，必须与工作小组的建议一并解读。

根据TCLP的资料，Salesforce和Vodafone等正努力成为净零企业，企业上下已为此做了不止一样工作，把TCLP条款纳入企业营运就是一例。

TCLP的所有条文范本已上载到其网站供免费取用。虽然发源地在英国，香港和亚太区的律师依然有很多机会参与其中。由2022年7月起到11月，TCLP的亚太地区各领袖会每月一次主持地区网上召集会，联系区内有兴趣参与TCLP工作的律师。

Practical Law是值得向人夸耀的TCLP拥护者，发布过许多与TCLP有关的资源，例如TCLP的气候条文范本指引(https://tmsnrt.rs/3Tgf3Wk )。如果你是律师，参与TCLP的工作是展现ESG领导能力的大好机会，你亦大有理由一展所学，发挥所长。

再说回Ben。他承认TCLP做得成功，但告诫那些有志于ESG及可持续性的，必须多下苦工才能取得进展。他认为ESG不仅是一个商业机会，而且是一个极具吸引力的商业模式。他会知道的，因为他已将可持续性嵌入“公司的DNA”中。为此，Ben McQuhae and Co.立下两大目标。第一个是成为碳中和律师事务所。第二个是只从事与联合国可持续发展目标一致的工作。Ben承诺以透明的方式，记录律师事务所在这些目标上的进展。他说，虽然律师事务所年轻，并且偏拣某类客户，但业务发展良好。曾经有潜在客户因为其项目与律师事务所的价值观存在矛盾而被拒门外，但出乎Ben的意料，他们竟然锲而不舍，追问律师事务所，该怎样调整项目才能比较符合律师事务所的价值观。

由于ESG问题范围广泛，Ben说，ESG工作特别适合那些有能力在跨学科（例如结合法律、会计和合规专业知识）的团队工作的专业人员。依他之见，ESG是一个领域，一个非常适合专心发展个人事业的领域，因为“每个人都是潜在客户”，并且在这领域里，律师有幸在涉及解决一些极为迫切的社会问题上占上一席。为迫切的问题提供各种解决方案，行动速度要够快，规模要够大。这是一种挑战。

原文标题：Lawyers As ESG Leaders

出处：香港律师会会刊（实践技能）

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